Het herkennen van zelfbeschadiging is moeilijk, het is vaak iets wat verborgen gehouden wordt onder kleding. Het komt niet vaak voor dat iemand zichzelf zomaar beschadigt, er gaat vaak een emotionele pijn of trauma aan vooraf. Zelfbeschadiging vormt dan een uitlaatklep voor emoties. Het gedrag staat dus niet op zichzelf, iemand kan bijvoorbeeld ook erg onzeker zijn, een negatief zelfbeeld hebben, veel stress of spanning ervaren en moeite hebben om over emoties te praten.

Plaatsen voor zelfbeschadiging

Zelfbeschadiging kan diverse vormen aannemen, van snijden, branden en krassen tot bonken met het hoofd, haren uittrekken en zelfs botten breken. Kenmerkend is dat iemand niet persé dood wil. Meestal kiezen mensen een plek die verborgen gehouden kan worden, zoals de armen, buik of (boven)benen. Dus als iemand zich bewust snijdt zie je vaak littekens en wondjes op bijzondere plaatsen.